O Festival das Luzes Meriti 2025 foi oficialmente aberto neste sábado (13/12), na Praça da Matriz, no centro de São João de Meriti. A iniciativa, promovida pela Secretaria Municipal de Cultura e Turismo, com participação da Secretaria de Educação, Ciência e Tecnologia, devolveu à cidade o clima natalino com uma grande celebração marcada pela iluminação da igreja e pela inauguração de uma árvore de Natal de 25 metros de altura, que permanecerá no local até o dia 8 de janeiro.

A programação cultural movimentou a tarde e a noite, reunindo famílias e moradores em um ambiente de confraternização e emoção. A abertura ficou por conta da Banda Fanfarra da Escola Municipal Professora Graça Grijó. Em seguida, alunos de nove escolas municipais realizaram apresentações musicais e encenaram o tradicional Auto de Natal. O público também se emocionou com a apresentação do Madrigal do Villa, coral da Escola de Música Villa-Lobos. Encerrando a noite, a dupla infantil Bento e Totó animou as crianças com músicas, brincadeiras e muita interação com as famílias presentes.

Durante a cerimônia de abertura, o prefeito de São João de Meriti, Léo Vieira, destacou a importância da retomada do evento para a cidade e para as famílias meritienses.
“Depois de anos, Meriti volta a celebrar o Natal com uma festa à altura da nossa população. O Festival das Luzes representa união, esperança e o resgate de uma tradição que nos emociona”, afirmou.

O secretário municipal de Cultura e Turismo, Marcus Medina, também ressaltou o significado da iniciativa. “O Festival das Luzes foi pensado para valorizar a cultura local, envolver nossas escolas e oferecer um espaço de convivência para a população. É uma alegria ver a Praça da Matriz, um dos principais símbolos da nossa cidade, novamente cheia, iluminada e viva”, declarou.

Além da grande árvore natalina, a decoração especial se estende a outros pontos do município, como a sede da Prefeitura e o viaduto da Avenida Automóvel Clube. Na Praça da Matriz, o público também pode aproveitar quiosques temáticos com comidas e bebidas, tornando o espaço ainda mais acolhedor.

Para muitos moradores, a abertura do festival foi marcada por emoção e reencontro. Aos 84 anos, a moradora Luci Duarte fez questão de prestigiar o evento. “Meu filho fez questão de vir me buscar só para que eu pudesse ver de perto toda essa beleza. Em todos os anos em que vivi aqui, nunca tinha presenciado uma decoração de Natal tão linda e especial em Meriti”, contou emocionada.