Aipim de Japeri sustenta produção rural e abastece cidades da Baixada

Na zona rural de Japeri, a rotina começa cedo e tem no aipim a base da produção agrícola que abastece diferentes cidades da Baixada Fluminense. Cultivado por agricultores familiares, o alimento se consolidou como o principal produto do município, chegando a feiras, hortifrutis, restaurantes e ao comércio popular em regiões como Queimados, Nova Iguaçu, Mesquita e até Madureira.

Mesmo em períodos de menor oferta, conhecidos como entressafra, os produtores locais conseguem manter o abastecimento. É o caso do agricultor Joel Gonçalves, de 55 anos, morador da Pedra Lisa, que trabalha no campo desde a infância e mantém a produção ativa ao longo do ano ao lado do filho, Joelson da Silva Gonçalves.

Em uma propriedade de aproximadamente 15 hectares, a família colhe, em média, entre 30 e 40 caixas de aipim por safra, com cerca de 30 quilos cada. A comercialização ocorre, geralmente, três vezes por semana, com o produto sendo vendido diretamente para abastecer o comércio regional.

O cultivo exige planejamento e paciência: o ciclo do plantio à colheita dura entre nove e dez meses. As condições climáticas são determinantes para o sucesso da produção. Períodos de chuva intensa, por exemplo, dificultam tanto o acesso às propriedades quanto o transporte da colheita.

Para minimizar perdas, os agricultores priorizam o plantio entre abril e novembro, evitando os meses de maior incidência de chuvas. Além do aipim, culturas como o quiabo também fazem parte da produção local, contribuindo para a diversificação e maior estabilidade da renda.

De acordo com a Secretaria Municipal de Agricultura e Pesca, cerca de 200 produtores atuam em Japeri, todos cadastrados e acompanhados pela pasta. O mapeamento permite organizar a produção e fortalecer o escoamento dos alimentos, ampliando o alcance do que é produzido no município.

Mesmo diante das dificuldades, como estradas precárias e desafios climáticos, a atividade segue firme, passando de geração em geração. Mais do que um produto agrícola, o aipim representa a base econômica de muitas famílias e um elo direto entre o campo e a mesa de milhares de pessoas na região.

Além da Pedra Lisa, outras localidades como Normandia e São Pedro também se destacam na produção, reforçando o papel de Japeri como um dos polos agrícolas da Baixada Fluminense.