A defesa e a proteção dos animais têm ganhado cada vez mais destaque em Nova Iguaçu, que se tornou uma das primeiras cidades da Baixada Fluminense a criar uma secretaria exclusiva para a causa. A Secretaria Municipal de Defesa e Proteção dos Animais (SEMDEPA), instituída em agosto de 2025, vem implementando uma série de políticas públicas voltadas ao bem-estar, à segurança e à saúde de cães e gatos, especialmente os que vivem em situação de abandono.

Entre as principais iniciativas estão a Campanha Municipal de Adoção de Cães e Gatos, o projeto educativo “Educar para Cuidar” e o serviço itinerante de castração gratuita por meio do Castramóvel. Segundo o secretário Marcelo Reis, as ações buscam aproximar a população da causa animal e estimular a responsabilidade com os pets. “Nosso objetivo é preservar vidas e evitar casos de violência contra os animais, que infelizmente ainda ocorrem com frequência”, afirmou.

A campanha de adoção, realizada desde maio de 2023, já garantiu um novo lar para mais de 300 animais. As edições ocorrem em parceria com protetores independentes e com apoio de empresas e espaços comerciais, como o TopShopping, onde foi realizada a edição mais recente. Os animais adultos são entregues castrados, vacinados e vermifugados, enquanto os filhotes recebem acompanhamento posterior.

Para adotar, os interessados passam por uma entrevista e preenchem um formulário, que avalia o ambiente familiar e a capacidade de cuidados com o animal, reforçando a importância da guarda responsável.

Já o projeto “Educar para Cuidar”, lançado em setembro do ano passado, leva médicos-veterinários e protetores de animais a escolas da rede municipal, com foco em alunos do 4º ano do ensino fundamental. A iniciativa deve alcançar cerca de 8 mil estudantes em 120 unidades, promovendo conscientização sobre respeito aos animais e convivência com a fauna urbana.

Outro destaque é o programa de castração gratuita, iniciado em dezembro do ano passado com o Castramóvel. O serviço já passou pelo bairro da Luz e atualmente atende a região de Vila de Cava, onde mais de 260 procedimentos estão previstos para o mês de fevereiro. Ao todo, cerca de 470 animais já foram castrados, e novos bairros devem ser anunciados ao longo do ano.

Com essas ações, Nova Iguaçu avança na construção de uma política pública estruturada para a proteção animal, ampliando o alcance dos serviços e reforçando a conscientização da população sobre o respeito e o cuidado com os animais.