Celebrado nesta segunda-feira (3), o Dia do Capoeirista reforça a importância de uma das mais tradicionais expressões da cultura brasileira. Símbolo de resistência, ancestralidade e identidade do povo negro, a capoeira permanece viva por meio de iniciativas que preservam sua história e ampliam o acesso de novas gerações à prática. Em São João de Meriti, a Casa da Cultura da Baixada desempenha esse papel ao oferecer atividades gratuitas voltadas à formação de crianças, jovens e adultos.
Criada por africanos escravizados durante o período colonial, a capoeira ultrapassou o caráter de luta e consolidou-se como uma manifestação cultural que reúne música, dança, esporte e tradição. O reconhecimento como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Unesco, em 2014, consolidou sua relevância internacional, enquanto milhões de praticantes mantêm viva essa herança no Brasil e em diversos países.
Na Casa da Cultura da Baixada, a preservação dessa história acontece por meio do projeto Raízes da Baixada, que oferece oficinas gratuitas de capoeira e maculelê. As aulas são realizadas às segundas e terças-feiras, com turma infantil às 18h30 e turma para adultos às 19h30, sob orientação do instrutor Samir, conhecido como Sid. A iniciativa busca incentivar a prática da modalidade, fortalecer a identidade cultural e ampliar o contato da comunidade com manifestações tradicionais da cultura afro-brasileira.
O trabalho desenvolvido pela instituição também conta com a parceria do Mestre Valmir, representante da Capoeira Guiné, que participa das ações de valorização da modalidade e contribui para a difusão da prática na região. A história da Casa da Cultura com a capoeira, no entanto, começou há muitos anos, tendo como uma de suas principais referências o Mestre Canela, lembrado como pioneiro na implantação da modalidade na instituição e responsável por inspirar diferentes gerações de capoeiristas.
A cidade de São João de Meriti também possui uma trajetória reconhecida na capoeira. Entre seus principais nomes está o Mestre Valdir Salles, que, desde a década de 1970, formou mestres e contramestres e ajudou a consolidar a prática no município. Em homenagem ao seu legado, a cidade instituiu o Dia da Capoeira de São João de Meriti, comemorado anualmente em 1º de setembro.
As celebrações pelo Dia do Capoeirista terão continuidade no próximo dia 9 de agosto, quando a Praça da Matriz receberá o Festival Raízes da Baixada. O encontro reunirá mestres, contramestres e praticantes de diferentes grupos em uma programação dedicada à valorização da cultura popular. Segundo o Mestre Valmir, já estão confirmadas as participações de 42 mestres e contramestres, em um evento que pretende destacar a força da capoeira como patrimônio cultural e instrumento de transformação social.
Além de celebrar a história da modalidade, a iniciativa busca aproximar a população dessa manifestação cultural, incentivando novos praticantes e contribuindo para que a tradição continue sendo transmitida às futuras gerações.
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